Lucienne Collet, agrégée de Lettres, ancien professeur au lycée Louis-le-Grand, auteur d’un article sur le site, est décédée samedi 4 août 2012 d’un cancer.

Toutes ces dernières années, jusqu’au 11 juin 2012, date de sa première hospitalisation, elle a continué ses activités, en dépit de la pénibilité de ses soins médicaux et en toute lucidité, comme si de rien n’était: cours de français  aux jeunes immigrés afghans, le jeudi ou le vendredi ; groupe de traduction de grec ancien, le mardi, où elle traduisait à livre ouvert Sophocle ou Euripide. Elle disait elle-même que c’est ce qui la faisait « tenir ».

L’instruction et les langues anciennes étaient pour elles des passions, au sens actif du terme. Toute petite, elle aimait l’école. Sur le conseil d’un officier de la caserne où lui-même travaillait à l’entretien du matériel à Lyon, son père eut l’idée de l’inscrire au lycée de préférence au collège moderne du quartier : au lycée, on apprenait le latin en sixième. Durant son année de sixième, une jeune professeur remplaçante, passionnée de grec, lui révéla qu’elle pouvait aussi étudier cette langue en classe de quatrième. L’étude du latin et du grec marqua pour elle l’entrée dans un univers qu’elle passa sa vie à explorer de différentes façons.

A son tour, elle enseigna grec et latin au lycée de Saint-Amand-Montrond dans le Cher, au Lycée d’Amiens, au collège Jean Lurçat à Villejuif dans le Val-de-Marne, où elle participa à un échange franco-québécois, puis au lycée Louis-le-Grand à Paris. Elle se lança dans une recherche personnelle sous la direction de Jean-Pierre Vernant, portant sur la symbolique du taureau dans la Grèce ancienne. Elle parcourut la quasi-totalité de l’espace  gréco-romain lors de divers voyages dont le dernier eut lieu en Jordanie.
Au lycée Louis-le-Grand, avec d’autres collègues, elle fut à l’origine d’une tradition de voyages d’élèves en Grèce, Italie et Sicile, Asie Mineure, Afrique du nord, et d’un projet européen Comenius. Ayant pris sa retraite, elle était toujours d’accord pour aider élèves et étudiants à passer bac, master ou même agrégation, par des cours particuliers.

Si elle se lança, en lien avec l’association  Afrane, dans des actions en faveur de deux lycées  de Kaboul, ce n’était pas sans savoir que l’Afghanistan était l’ancienne Bactriane du grand Alexandre. C’est ainsi que ses deux passions premières se rejoignirent en une troisième, celle de l’Afghanistan.  Lucienne voulait que continuent à vivre dans nos esprits les mondes fondateurs de l’antiquité et en même temps favoriser l’instruction. Elle enseignait elle-même le français aux jeunes immigrés afghans, avec pour but une utilité pratique.

Comment ne pas évoquer surtout sa passion de l’amitié ? Sans plus aucune famille, Lucienne était entourée d’amis rencontrés à différentes époques de sa vie, dont elle cultivait l’amitié avec chaleur et vivacité, avec générosité, non sans exigence. La fidélité de ses amis témoigne de son « art »  de l’amitié, comme peut l’attester l’auteur de ces lignes.

Voici, pour donner une idée de l’espérance qui l’animait, le premier poème – un texte d’Andrée Chédid – qu’elle récita lors des « récréations » poétiques de notre petit groupe de grec:

J’ai ancré l’espérance
Aux racines de la vie
Face aux ténèbres
J’ai dressé des clartés
Planté des flambeaux
A la lisière des nuits

Des clartés qui persistent
Des flambeaux qui se glissent
Entre ombre et barbaries
Des clartés qui renaissent
Des flambeaux qui se dressent
Sans jamais dépérir

J’enracine l’espérance
Dans le terreau du cœur
J’adopte toute l’espérance
En son esprit frondeur

                                                             Une amie de Lucienne